Molte persone, soprattutto quando riducono il consumo di cibi lavorati e di zucchero, potrebbero notare un aumento dei livelli di colesterolo, anziché una diminuzione.
In questi casi, livelli elevati di colesterolo non sono associati a un aumento del rischio cardiovascolare.
Il colesterolo è coinvolto nello sviluppo delle malattie coronariche, ma il fattore di rischio cardiovascolare più importante non è il colesterolo, come si credeva in passato. Il fattore più importante è la resistenza all’insulina, che provoca alterazioni nelle particelle di colesterolo, provocando infiammazioni e danni ai vasi sanguigni.
Malattia coronarica e resistenza all’insulina
Uno studio clinico del Dipartimento di Metabolomica della Harvard Medical School ha seguito 28.000 donne per 21 anni per identificare i principali fattori di rischio che portano allo sviluppo di malattie coronariche .
Questo studio in particolare è uno degli studi più importanti mai condotti per ampliare le cause che portano allo sviluppo della cardiopatia coronarica. Si tratta di uno studio che ha seguito un gran numero di persone per oltre due decenni e in cui sono stati valutati molteplici indicatori, oltre ai livelli di colesterolo. Lo studio ha dimostrato che i livelli di colesterolo hanno poca correlazione con lo sviluppo di malattie cardiovascolari. I fattori di rischio più importanti erano la resistenza all’insulina e il diabete.
Immagine: la resistenza all’insulina aumenta il rischio cardiovascolare del 540% e 14 volte di più rispetto ai livelli elevati di colesterolo.
La resistenza all’insulina aumenta il rischio molte volte di più rispetto al colesterolo. Nel gruppo di pazienti di età inferiore ai 55 anni, in cui si registra il rischio più elevato, la presenza di insulino-resistenza è associata a un rischio di malattia coronarica 14 volte maggiore rispetto a livelli elevati di colesterolo.
Che cosa è la resistenza all’insulina?
La resistenza all’insulina è il fattore di malattia più importante a livello mondiale, poiché aumenta il rischio di malattie coronariche, cancro e malattie autoimmuni [i] . Si verifica quando assumiamo più carboidrati di quanti il nostro corpo riesca a metabolizzarli. Tali carboidrati sono pane, zucchero, dolci, patate, riso, frutta, biscotti, succhi di frutta, biscotti, alcol, alimenti trasformati industrialmente in generale e alimenti che vengono facilmente convertiti in zucchero e portano a un forte aumento dei livelli di glucosio nel sangue.
Quando consumiamo quantità maggiori di questi alimenti, si verifica un forte aumento dei livelli di glucosio nel sangue. Per ridurre i livelli di glucosio nel sangue, il nostro corpo secerne insulina. Questo specifico ormone ordina alle cellule di assorbire il glucosio al loro interno per convertirlo in energia.
Tuttavia, quando assumiamo quantità di zucchero superiori a quelle che le nostre cellule riescono a metabolizzare, nel tentativo di proteggersi dall’eccesso di zucchero, smettono di assorbire ulteriore glucosio e resistono al comando dell’insulina. In questo caso, il corpo secerne ancora più insulina, che converte il glucosio in grasso, aumenta il peso corporeo e provoca una moltitudine di cambiamenti metabolici che hanno un impatto negativo sulla salute.
Quando il colesterolo alto è associato a un basso rischio ?
La resistenza all’insulina è accompagnata da cambiamenti nelle dimensioni delle particelle di “colesterolo cattivo”. Nello studio di Harvard, i ricercatori hanno scoperto che la dimensione delle particelle di colesterolo è direttamente collegata al rischio di sviluppare malattie coronariche. L’LDL (“colesterolo cattivo”) può essere costituito da particelle grandi e normali o da particelle piccole e dense. Le piccole particelle dense di LDL sono coinvolte nella formazione dell’aterosclerosi e aumentano significativamente il rischio cardiovascolare.
Al contrario, le particelle LDL grandi e normali sono essenziali per il sano funzionamento dell’organismo, la produzione di ormoni, la guarigione dei tessuti, la lotta alle infiammazioni e la struttura delle cellule e del sistema nervoso.
Figura 2 : L’adesione dello zucchero alle particelle di colesterolo LDL le trasforma in piccole particelle di colesterolo pericolose che causano l’aterosclerosi.
Lo studio ha dimostrato che i pazienti con livelli elevati di particelle LDL grandi e normali non presentano un rischio maggiore. Tuttavia, il rischio raddoppia quando l’aumento riguarda particelle LDL piccole e dense.
Figura 3: livelli elevati di colesterolo dovuti alla presenza di particelle LDL grandi e normali sono associati a un basso rischio di malattia.
Quindi, una persona può avere il colesterolo alto senza appartenere a un gruppo a maggior rischio cardiovascolare. Mentre piccoli aumenti dell’LDL nelle persone con resistenza all’insulina e del colesterolo glicosilato aumentano il rischio.
La valutazione delle dimensioni delle particelle di colesterolo può essere effettuata misurando l’ApoB (apolipoproteina B), in combinazione con la valutazione dei livelli di trigliceridi, HDL e insulina. Inoltre, l’esecuzione di analisi metabolomiche fornisce prove sui fattori che inibiscono il metabolismo dei lipidi e del glucosio.
È fondamentale valutare correttamente il rischio di un individuo, poiché i livelli di colesterolo possono aumentare con una dieta sana. In questi casi, quando migliorano la resistenza all’insulina, il peso corporeo, i livelli di trigliceridi, HDL, grasso viscerale, livelli di energia e marcatori dell’infiammazione, l’aumento del colesterolo non indica un aumento del rischio e non deve essere trattato come patologico.
Questa condizione riguarda le persone che evitano cibi lavorati, hanno un apporto ridotto di carboidrati e non sono resistenti all’insulina.
Sfortunatamente, la stragrande maggioranza della popolazione in Europa e negli Stati Uniti non rientra in questa categoria, poiché oltre il 90% presenta disturbi metabolici associati alla resistenza all’insulina .
Quando qualcuno cerca di risolvere la resistenza all’insulina, correggere le carenze del proprio organismo e migliorare la propria dieta e il proprio stile di vita, potrebbe notare un aumento del colesterolo, che non dovrebbe impedirgli di migliorare la propria salute.
Riferimenti bibliografici:
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